Portuaria Otway busca invertir US$80 millones para reactivar muelle en isla Riesco como puerto de carga

El muelle que embarcaba el carbón de isla Riesco podría volver a operar, esta vez para recibir carga sobredimensionada de los proyectos energéticos e industriales de la región. Portuaria Otway Ltda. Ingresó este jueves al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de Magallanes la Declaración de Impacto Ambiental del “Proyecto Logístico y Portuario Otway”, una inversión de US$80 millones para desembarcar, almacenar y trasladar equipos de proyectos de terceros.

La iniciativa -vinculada  a Ultranav- reutiliza la infraestructura del “Proyecto Portuario Isla Riesco”, aprobado ambientalmente en 2009 y cuyo cierre ya finalizó. El proyecto se divide en tres sectores: el muelle Otway, en Punta Lackwater, isla Riesco; el sector La Ribera, en la ribera continental del canal Fitz Roy, ambos en la comuna de Río Verde, y una zona de apoyo logístico en el cruce de la Ruta Y-50 con la Ruta 9 Norte, ya en la comuna de Punta Arenas. En total ocupará 47,5 hectáreas.

Según el resumen ejecutivo, en el muelle Otway atracará hasta un buque oceánico por semana. La carga se trasladará con grúas a barcazas, que cruzarán hasta una nueva rampa en Punta Ribera. Desde ahí, los camiones llevarán los equipos a un área de acopio y luego recorrerán 25 kilómetros por la Ruta Y-50 hasta la Ruta 9. La zona de apoyo contará con más de 50 estacionamientos para camiones de carga sobredimensionada.

El titular justifica la ubicación en el Plan Energético Regional y en la hoja de ruta del programa Transforma Hidrógeno Verde de Corfo, que identifican la infraestructura portuaria como condición para el desarrollo de esa industria. Según el documento, la gobernanza regional para la transición energética, que integran Enap, la Empresa Portuaria Austral y el propio titular, reconoció la necesidad de una “solución privada complementaria” a los puertos existentes.

El proyecto llega en un momento incierto para esa industria. El megaproyecto de HNH Energy obtuvo su aprobación ambiental en agosto, pero la empresa advirtió que podría pausarlo por la escasa demanda internacional, y Corfo anunció que el programa Transforma Hidrógeno Verde cerrará a fines de este mes.

19 hectáreas de ñirre

Las obras partirían el segundo semestre de 2028 y la operación, en 2030, con una vida útil hasta 2060. El muelle no requiere movimientos de tierra, porque ya está intervenido, pero el sector La Ribera implica la corta de 19,5 hectáreas de bosque nativo de ñirre para el área de acopio y el camino de acceso.

El titular sostiene que el proyecto no genera ninguno de los efectos que obligan a presentar un Estudio de Impacto Ambiental, y que no requiere un plan de seguimiento de variables ambientales. Entre sus compromisos voluntarios incluye monitoreo del medio marino y de mamíferos marinos, rescate de micromamíferos, un plan de gestión vial para los camiones, apoyo a emprendimientos locales e indígenas, e infraestructura recreativa junto a la sede comunitaria de isla Riesco.