Carlos Peña: “(A la prensa) la necesitamos más que nunca, pero está más amenazada que nunca”

• La sostenibilidad de los medios y la defensa de la libertad de prensa son esenciales para salvaguardar nuestra democracia. Este fue el llamado principal del Encuentro de Diarios Regionales 2024, evento realizado en Puerto Varas.

• “Si queremos cuidar nuestra democracia tenemos que cuidar al periodismo. El periodismo es una actividad de la sociedad civil y la libertad de prensa es un derecho civil, sagrado, como los derechos humanos”, dijo el presidente de la ANP, Eduardo Sepúlveda.

En el marco del trigésimo segundo Encuentro de Diarios Regionales, autoridades y representantes de más de 50 medios de distintas zonas del país se reunieron el lunes 9 y el martes 10 de diciembre para abordar los principales desafíos de la prensa bajo el concepto de “Una prensa cada vez más viva, modelos para una prensa libre y sostenible”, donde se destacó la sostenibilidad de los medios, y la responsabilidad que tiene la sociedad civil en ello, para garantizar la libertad de expresión y la democracia. 

La Cena Anual de la Prensa fue realizada en Puerto Varas (Región de Los Lagos) y fue organizada por la Asociación Nacional de la Prensa (ANP), junto a El Heraldo Austral -y Paola Alvarez como su directora- como medio anfitrión. Ahí los distintos actores coincidieron en la importancia de propiciar la sostenibilidad de la prensa para defender la libertad de prensa, y lo necesaria que es esta para el funcionamiento de la democracia. 

Durante el Encuentro, Eduardo Sepúlveda, presidente de la ANP, destacó la importancia del trabajo diario de los medios locales en Chile y su papel como pilares de la democracia. “Si queremos cuidar nuestra democracia tenemos que cuidar al periodismo. El periodismo es una actividad de la sociedad civil y la libertad de prensa es un derecho civil, sagrado, como los derechos humanos”, afirmó.  

Durante su discurso, el presidente de la ANP y director de El Líbero se refirió al historiador y filósofo Yuval Noah Harari, y a su último libro Nexus, donde se señala que la democracia es una red de información distribuida con mecanismos de autocorrección sólidos, donde el gobierno es la institución más poderosa, y por ende, una suficientemente interesada en ocultar hechos inconvenientes, por ello deben ser otros los llamados a supervisar la búsqueda de la verdad. “Hay que hacer todo lo que esté a nuestro alcance para defender y apoyar a esas tres instancias (tribunales de justicia, medios de prensa y universidades)”, aseguró Sepúlveda. 

“(A la prensa) la necesitamos más que nunca, pero está más amenazada que nunca. En los periodistas, los medios de comunicación y en la prensa en particular, necesita prevalecer una actitud alerta frente a estas amenazas que hoy día padece la libertad de prensa. Porque, si cae la libertad de prensa, si se deteriora, se estropea o se desmiembra; lo que verdaderamente se desmiembra, se estropea y se deteriora, es la democracia”, aseguró Carlos Peña, abogado, profesor universitario, rector de la Universidad Diego Portales y columnista, en su discurso de agradecimiento al recibir el premio Libertad de Expresión 2024.

Por su parte, Nicole Cardoch, subsecretaria general de Gobierno, adelantó que el gobierno presentó un proyecto -que ya está en el segundo trámite constitucional- que busca proteger a periodistas y personas trabajadoras de las comunicaciones, inspirado en un modelo propuesto por la Unesco, que busca garantizar un entorno seguro para quienes investigan temas delicados como puede ser el medio ambiente o el crimen organizado. “Queremos seguir trabajando. juntos, donde cada uno desarrolle el rol que le corresponda, y permita profundizar nuestra democracia, el debate de ideas, y la construcción de un Chile mejor”, concluyó la subsecretaria. 

El gobernador de la Región de Los Lagos, Patricio Vallespín, reflexionó sobre el hecho de que, en una sociedad cambiante y compleja, hay ciertas cosas que son irremplazables y que, deben seguir siendo imprescindibles, para que la sociedad pueda seguir adelante. La autoridad destacó que la prensa juega un rol fundamental en la democracia.

El alcalde de Puerto Varas, Tomás Gárate, se refirió a que las comunicaciones son para él: “uno de los pilares fundamentales de lo que puede ser la democracia en el futuro”. Y se mostró agradecido de la labor de la prensa regional y nacional por construir una verdad a partir del diálogo.

Propuestas y compromisos

Finalmente, Eduardo Sepúlveda señaló que el periodismo es una actividad de la sociedad civil y debe ser principalmente la sociedad civil la que se preocupe de la sustentabilidad económica del periodismo. El planteó tres propuestas concretas: “Las personas naturales, todos nosotros, debiésemos estar suscritos al menos a un medio de prensa. Por otra parte, las empresas deberían incorporar dentro de sus programas de responsabilidad social empresarial el apoyo a medios de comunicación con suscripciones para sus empleados y con el destino de un porcentaje de su presupuesto de avisaje para medios de comunicación tradicionales. Finalmente, los gobiernos deberían involucrarse lo menos posible y tan sólo buscar elementos para favorecer la inversión en medios de comunicación”.

El Encuentro de Diarios Regionales 2024 concluyó con un renovado compromiso de fortalecer la prensa regional y nacional como pilar de la democracia, y el convencimiento de que el periodismo es una herramienta esencial para construir un país mejor. Tanto la jornada de trabajo como la Cena Anual de la Prensa contaron con representantes nacionales y regionales del mundo gremial, de las comunicaciones y de la política.