“Lo que sí nos cuesta es llegar a lugares como Porvenir, pero vamos a seguir buscando alianzas que nos permitan estar presente”

• El también vicepresidente de Países Andinos de Mercado Pago viajó a Puerto Williams esta semana para inaugurar la ruta logística de la compañía a la ciudad más austral del mundo

Matías Spagui es country lead de Mercado Libre en Chile y vicepresidente de Países Andinos de Mercado Pago. Ingeniero civil industrial de la Universidad Técnica Federico Santa María, trabajó en Google y presidió la Asociación Fintech de Chile. Esta semana viajó a Puerto Williams para inaugurar la ruta logística de la compañía a la ciudad más austral del mundo y, a su paso por Punta Arenas, conversó con Pulso Económico.

– ¿Por qué llegar ahora a Puerto Williams?

– “Mercado Libre tiene una misión bien clara, que es democratizar el comercio electrónico y las finanzas en América Latina. Democratizar también es igualar las posibilidades de las personas para acceder a productos y de los emprendedores para comercializar los suyos. Y ahora venimos como ecosistema, Mercado Libre y Mercado Pago”.

– ¿Qué cambia, en concreto, para sus habitantes?

– “Esas personas generalmente tienen que esperar meses para que les lleguen este tipo de bienes. Lo concreto es que ahora pueden comprar por internet y recibir sus productos en una ventana cercana a los 8 días, algo que antes era impensado. Y no son cosas muy estrafalarias, son cosas de necesidad. En Puerto Williams una de las cosas que más se compra es aceite de oliva, por ejemplo”.

– ¿Cómo llegan los paquetes?

– “Es mucho mejor de lo que existía antes, pero nos encantaría que fuese mejor. Estamos volando productos a Punta Arenas y los subimos a la barcaza que sale una vez a la semana. Llegan los sábados, y las personas están todas ahí esperando sus productos. Nos encantaría aumentar esa capacidad, pero va a depender de los distintos proveedores que ofrezcan los servicios de barcaza más seguido”.

– ¿Y otras localidades aisladas, como Porvenir o Timaukel?

– “Tenemos acuerdos con proveedores que hacen un trabajo de joyería conectando la zona austral. Los paquetes que llegan a Punta Arenas se despachan a distintas localidades donde están estos proveedores. Lo que sí nos cuesta es llegar a lugares como Porvenir, pero vamos a seguir buscando alianzas con terceros que nos permitan llegar a lugares aún más remotos. El año pasado conectamos Rapa Nui y ahora estamos acá”.

– ¿Qué oportunidades tienen los emprendedores locales?

– “Estamos conectando al revés: que puedan vender a través de Mercado Libre y ocupar nuestra red logística para llegar al resto de Chile. En Puerto Williams hay una señora que se hace cargo de esta distribución y un centro donde se reciben los paquetes. Por el lado de Mercado Pago, los comercios que adoptan medios de pago digitales tienen un incremento de 40% en sus ventas, porque no todos andan con efectivo. Y hemos dado un poco más de 250.000 créditos a más de 66.000 emprendedores en Chile, algo que estamos llevando a Punta Arenas y a Puerto Williams”.

– Su plan de expansión logística se concentra entre Antofagasta y Puerto Montt. ¿Qué hay para la zona austral?

– “El plan de inversión que anunciamos, de 750 millones de dólares, no contempla una inversión desde Antofagasta a Puerto Montt, sino en nuestra capacidad logística, de crédito y de Mercado Pago a lo largo de todo Chile. Hitos como esta ruta austral son parte de ese plan: invertir en partners que nos permitan distribuir. Es una expansión de la red desde Arica hasta, ahora, Puerto Williams”.

– ¿Cómo ha sido la demanda en Magallanes?

– “En Puerto Williams hemos enviado más de 5.000 paquetes, para 2.500 habitantes. A Punta Arenas ya estamos mandando 25.000 paquetes al mes. Hay claramente una necesidad de internet. De lo que más se compra acá son los Starlink. También vimos que se compra creatina y mate”.

– En Punta Arenas se revisan las bases de licitación de la Zona Franca. ¿Cómo ven la relación entre el comercio electrónico y la zona franca?

– “Nosotros estamos viendo quizás una etapa más temprana. Hay personas que, ya sea por desconocimiento o por falta de oportunidades, ni siquiera se suben al comercio electrónico. Desde nuestro lado, lo necesario es hacernos cargo de que más personas puedan acceder a servicios que antes estaban más enfocados en el centro del país y no estaban llegando a estas regiones”.

– Mercado Pago ha crecido rápido. ¿A qué lo atribuyen?

– “A una aplicación fácil e intuitiva y sin costo: la mayoría de las personas pagaba por transferir o por retirar en un cajero, y eliminamos esa barrera. Y lo más potente es la función de hacer crecer el dinero, que tu cuenta te dé rentabilidad. Y hemos emitido más de 9 millones de tarjetas de prepago en Chile, lo que nos convierte en el segundo actor financiero con más tarjetas, después de BancoEstado”.