El desafío nacional que espera a Simón Umaña

• El joven tenismesista representará a Magallanes en el campeonato nacional escolar luego de una temporada marcada por un rápido crecimiento deportivo, importantes resultados competitivos y su primera experiencia internacional en Lima.

Hace poco más de un año, el tenis de mesa era apenas un juego ocasional para Simón Umaña Ojeda. Hoy, con sólo 12 años de edad y próximo a cumplir 13, el estudiante magallánico se prepara para representar a la región en el campeonato nacional de los Juegos Deportivos Escolares 2026, consolidando una temporada que ha estado marcada por un crecimiento deportivo tan rápido como inesperado.

Su historia dentro de esta disciplina comenzó lejos de los gimnasios y las competencias oficiales. Antes de acercarse al tenis de mesa, Simón practicaba fútbol y dedicaba gran parte de su tiempo a esa actividad. Sin embargo, una situación cotidiana terminó cambiando completamente su rumbo deportivo.

Aparece el tenis de mesa

Durante una convivencia con amigos apareció una mesa de ping pong y, casi sin buscarlo, nació el interés por esta disciplina. Lo que comenzó como un juego entre niños rápidamente despertó curiosidad y entusiasmo. La familia decidió acercarse al club para conocer cómo funcionaban los entrenamientos. La intención inicial era simplemente probar una nueva actividad deportiva, aunque bastaron pocos días para darse cuenta de que la experiencia sería distinta.

“Fue a ver cómo era y le gustó inmediatamente. Se enamoró de esta disciplina deportiva”, relató Adriana Ojeda sobre los primeros entrenamientos de su hijo en el Club Austral Spin, institución a la que ingresó durante los primeros meses de 2025.

Desde ese momento, el tenis de mesa comenzó a ocupar cada vez más espacio en la rutina diaria de Simón.

Actualmente el joven deportista entrena tres veces por semana entre las 17 y las 20,30 horas, aunque la intensidad aumenta cuando se aproximan campeonatos importantes. Los entrenamientos, sumados a los tiempos de traslado, competencias y preparación física, terminaron obligándolo a tomar una decisión importante para su edad: dejar el fútbol para enfocarse completamente en el tenis de mesa.

Posicionamiento deportivo

Durante este último año, los resultados comenzaron a aparecer rápidamente. En competencias regionales y patagónicas, Simón logró posicionarse entre los mejores exponentes de su categoría, acumulando títulos y podios que fueron consolidando su nombre dentro del tenis de mesa magallánico.

Entre sus principales campeonatos figura el primer lugar regional en los Juegos Deportivos Escolares 2026, logro que le permitirá representar a Magallanes en el campeonato nacional sub 14 que se desarrollará en octubre. A ello se suma el primer lugar en el Patagónico de Tenis de Mesa Club Bajo Cero 2026, categoría sub 13; el segundo lugar en la Liga Montaña 2025-2026; el segundo lugar en el III Ranking Municipal de Tenis de Mesa 2025; y el tercer lugar en el Top 10 Liga Montaña.

Sin embargo, uno de los momentos más significativos de su temporada ocurrió en mayo pasado, cuando viajó a Perú para participar en el Open Internacional de Tenis de Mesa Grand Prix Club de Regatas “Lima” 2026, torneo que reunió a más de 650 deportistas de distintos países y donde debió enfrentarse a jugadores con experiencia internacional y seleccionados nacionales.

Experiencia internacional

Para Simón y su familia, aquella experiencia representó un salto importante dentro de su proceso formativo, no sólo por el nivel competitivo, sino también por el contexto que implicó desenvolverse lejos de casa durante varios días. En el torneo logró alcanzar los cuartos de final en la competencia de dobles y tuvo además una destacada participación en individuales dentro de su categoría. La experiencia en Lima también significó enfrentar por primera vez una competencia internacional de larga duración sin el acompañamiento constante de la familia.

El proceso deportivo de Simón también ha requerido compatibilizar entrenamientos y competencias con sus responsabilidades académicas. Actualmente cursa séptimo básico en la Escuela Pedro Pablo Lemaitre, establecimiento que, según destacó su familia, ha entregado apoyo y facilidades para que pueda mantener su rendimiento escolar mientras desarrolla su carrera deportiva.

Próximos desafíos

Respecto de su experiencia personal en el tenis de mesa, Simón explicó que “a mí me gusta el tenis de mesa porque es divertido y cada lugar, torneo o partido que gano es esfuerzo mío que hago en todos los entrenamientos. Lo que más me gusta es cuando gano algún partido importante o que me desafía a conseguir mejor rendimiento”.

Ahora, mientras continúa entrenando y proyectando nuevos campeonatos en Chile y Argentina, el principal desafío aparece en octubre, cuando deba representar a Magallanes en el campeonato nacional escolar.

Finalmente, Simón y su familia agradecieron especialmente el apoyo recibido por parte de Cristián Robles, de Búfalos Juniors; Patricio Rubilar, de San Felipe; sus entrenadores Felipe Aguilar y Sebastián González; el Club Austral Spin; y la comunidad educativa de la Escuela Pedro Pablo Lemaitre, por el respaldo brindado durante su formación deportiva y académica.