Plataforma continental occidental del Territorio Antártico Chileno

Muchos han sido los cuestionamientos que ha recibido el Ministerio de Relaciones Exteriores en torno al tema de la plataforma continental y, en particular, a la relacionada con el margen occidental del Territorio Antártico Chileno.

Se trata de un tema de no fácil comprensión para el público lego y que, por lo mismo, ha estado reservado para el debate de los expertos.

Sin embargo, se requiere realizar un mayor esfuerzo para explicar sus alcances al tratarse de un asunto que se refiere a un vasto y crucial territorio en la Antártica, con implicaciones significativas tanto en términos geopolíticos y respecto a las pretensiones soberanas de Chile sobre dicha zona como en materias comerciales y de conservación del medio ambiente.

En 2022, Chile realizó una formulación parcial de la plataforma continental occidental del Territorio Antártico Chileno ante la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de Naciones Unidas, siendo ésta la segunda presentación efectuada por nuestro país ante dicha instancia. Desde la perspectiva de la Cancillería, aquello marca un hito importante en la afirmación de los derechos soberanos de nuestro país sobre esta región polar.

Dicha presentación parcial es el resultado de años de investigación científica y trabajo meticuloso para mapear y comprender la geología y la topografía submarina de la región. Chile ha desplegado recursos significativos en esta empresa, demostrando su compromiso tanto con la exploración científica como con la gestión responsable de los recursos en la Antártica.

La ratificación del compromiso chileno con la Antártica va más allá de la búsqueda de reclamaciones territoriales. Chile ha demostrado un interés genuino en la preservación del medio ambiente antártico y en el fomento de la cooperación internacional para promover la investigación científica y la conservación de la biodiversidad única de la región.

Pese a ello, la postura del Ministerio de Relaciones Exteriores, aferrada a lo dispuesto en la Convención de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Convemar) y al Tratado Antártico, no siempre ha sido bien entendida y ha recibido críticas, al contrastarla con una actitud que se aprecia más agresiva de parte de la Cancillería argentina. 

Por ello, es importante que la Dirección Nacional de Fronteras y Límites (Difrol) realice esfuerzos por explicar la estrategia nacional y promueva el diálogo con la ciudadanía. En tal sentido, cabe valorar el seminario que sobre el tema se realizó ayer en dependencias del Inach, donde los integrantes del Comité Nacional de la Plataforma Continental-Chile informaron sobre el arduo trabajo realizado y respondieron diversas preguntas e inquietudes tanto de operadores antárticos como del público en general. 

Por su importancia y futuras consecuencias, se trata de un tema estratégico que requiere mayor comprensión y más debate público.